Utilizando um comboio como isca, o comandante aconense atrai a frota da USO do Almirante Nayhar para o Sistema Usuth em 13 de fevereiro de 2329. Os navios da USO são atacados por uma força aconense que é superior tanto em poder de fogo quanto em números. Fora da frota original da USO que resgatou Rhodan e seus companheiros no sistema de Simban, apenas trinta unidades de cento e quarenta conseguiram escapar do massacre.
Ablebur descobre através de um dos prisioneiros terranos que Rhodan está na LION. Devido aos danos sofridos durante o resgate de Rhodan do planeta Roost, a LION não pôde acompanhar o Almirante Nayhar quando sua frota foi para o Sistema de Usuth. Quando os aconenses se aproximam, Nome Tschato retira-se, junto com sua tripulação e os sobreviventes de Roost, a bordo do bote salva-vidas LION I em direção ao terceiro planeta de Simban, um planeta de metano. Antes que os aconenses possam capturar os fugitivos, uma frota de seiscentos cruzadores terranos aparecem no Sistema devido ao cruzador GRAY STAR informar a Terra das mensagens de socorro da LION III.
Em 20 de fevereiro, Julian Tifflor declara guerra aos aconenses. A base aconense em Usuth é atacada e destruída com Ablebur morto durante a batalha.
Os aconenses foram derrotados apesar de infligir danos pesados aos terranos e com isso a relação entre eles e os terranos, que já estavam estremecidas, azedou de vez. Ao menos, Rhodan e seus companheiros finalmente voltarão a Terra já planejando acabar de uma vez por todas com estes formidáveis oponentes e trazer novamente a paz a Via Láctea, sem saber que Iratio Hondro já estava colocando seus planos em movimento.
O que Rhodan fará a seguir neste jogo de xadrez cósmico contra um inimigo tão pavoroso como Hondro?
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