No horizonte, um trem deslizante aparece, que se detém diante os dois homens. O trem magnético para em frente de Atlan e Fartuloon. Ao lado deles um passageiro sai e dispara com um radiador de impulsos em cima dos amigos. A pequena criatura viwo intervém no combate e sopra no estranho um jato de areia quente no rosto. Atlan e Fartuloon aproveitam a oportunidade e mergulham para o outro lado do trem flutuante. Surpreendido, eles são confrontados com um ara, cujo corpo está coberto com úlceras fétidas.

Um segundo trem flutuante se aproxima. A tripulação do comboio mata o ara infectado com um tiro de radiador. Após um exame um pouco doloroso, com uma folha de teste aplicada sobre a pele nua, para saber se os homens foram infectados, e a desinfecção do trem flutuante, os aras permitem que Atlan e Fartuloon entrem no trem.

Imediatamente depois de chegar a Cematrang-I, eles são apresentados a Tocce-Lanceet, o comandante da base. O skine Xaxax com a cópia da consciência de Atlan danificou o sistema de transporte imediatamente após a sua chegada em Cematrang. Por esta razão, Atlan e Fartuloon não se materializaram em Cematrang-I, mas no deserto Gellar. No ataque do skine, ondas hiperdimensionais foram liberadas, o que causou danos consideráveis nos órgãos do skine que sofreu danos irreparáveis. Ele foi lançado por androides aras em um bloco de concreto. Agora ele está disponível para os aras, para fins experimentais.

A cópia da consciência conseguiu se mudar de Xaxax, provavelmente para um dos aras.

Tocce-Lanceet conduz exames de investigação em todos os aras da base para encontrar a cópia de consciência. Sua abordagem não é exatamente leve. Com um dispositivo que gera campos hipermodificados, os aras são examinados. Vários aras entram em contato com o campo. Para alguns, apenas as roupas são queimadas, outros perdem um membro ou são totalmente dissolvidos. Tocce-Lanceet, cuja veia sádica vem à tona cada vez mais, claramente gosta do espetáculo. Atlan levanta forte protesto contra este procedimento. Ele quer procurar a cópia da consciência com Fartuloon. O comandante da base ameaça deixar os dois homens desaparecerem sem deixar vestígios nas estações experimentais, mas depois concorda de qualquer maneira e dá permissão para vagarem pela estação.

Durante sua investigação nas profundezas de Cematrang-I, os dois amigos encontram gaiolas em que são mantidos luccis. A fim de fornecer comida aos animais, eles abrem uma despensa e encontram em decomposição a metade do cadáver de um ara. Em uma inspeção mais minuciosa do morto Atlan encontra uma faixa fina de metal, que transferia comandos diretamente ao cérebro do ara. Ele morreu, provavelmente, na luta com um viwo.

Quando os dois amigos tentam penetrar mais profundamente nas instalações subterrâneas, eles são interrompidos por cinco médicos galácticos com uma arma. Sem ser visto, Fartuloon derruba uma cápsula verde. Em seguida, os dois homens se afastam rapidamente dos aras. A luz que emerge a partir do gás da cápsula faz um impacto, e os cinco aras desmaiam. O caminho para o poço antigravitacional fica livre e Atlan e Fartuloon flutuam para as profundezas. Eles vão a um nível, em que milhares de aras artificiais estão imóveis em prateleiras de acrílico em sono profundo. De repente, um recipiente de comida de várias toneladas cai sobre os dois homens. Eles conseguem desviar a tempo, antes de serem esmagados. Na mistura nutricional líquida eles podem ver marcas de sapato. Agora, os adormecidos começam a se mover. Uma situação assustadora surge. Os aras, que não tem uma faixa de metal com a qual possam ser controlados, permanecem em silêncio e cambaleando em torno do enorme salão. Seus companheiros de sofrimento, que já foram equipados com uma faixa de metal, permanecem imóveis nas prateleiras. Os aras despertados não concordavam com os bioexperimentos de Tocce-Lanceet. Eles foram punidos tendo sua memória apagada.

O androide Ogh fala aos amigos e assume o comando dos aras despertados, que lhe obedecem de bom grado. Com a ajuda deles, Ogh quer deixar Cematrang-I e procurar outra estação dos aras neste mundo. Sem hesitar, ele sacrifica um grande número de seus companheiros para distrair os guardas. Ele próprio quer sair com Atlan e Fartuloon da estação em um caminho diferente. Os dois amigos se deitam em uma esteira transportadora, que desaparece em um tubo escuro. Lá eles são rendidos e paralisados por descargas energéticas. Ogh não os seguiu, rindo em voz alta sobre seu golpe bem-sucedido.

Atlan e Fartuloon estão apenas incapazes de se mover, mas plenamente conscientes. Eles são transportados para um laboratório de experimentos e pousam em mesas de exames. O ara Popol arranha com um bisturi sobre o peito de Atlan. Aparentemente ele quer dissecar o Príncipe de Cristal vivo. Um arcônida verdadeiro é muito melhor como substituto para Popol, é claro, muito melhor do que os androides previamente disponíveis a partir do depósito do sono profundo. Os aras furam Atlan com uma agulha longa, provocando uma dor intensa. Em seguida, um dispositivo é colocado sobre a sua cabeça. Agora é a hora de Atlan reagir. A paralisia desaparece gradualmente, e Atlan tenta pular da maca, apenas para descobrir, para seu horror que suas pernas estão amarradas com suportes de aço.

Fartuloon começa a enfurecer. Atlan puxa o dispositivo da cabeça. O cirurgião consegue cortar seus grilhões com a Skarg. Um ara está escondido atrás de um console e coloca a maca de Fartuloon sob alta tensão. Antes que ele possa fazer o mesmo com a maca de Atlan, ele é perfurado pela Skarg. Fartuloon liberta Atlan.

Tocce-Lanceet aparece, acompanhado por uma escolta fortemente armada. Com a chegada de um comando de reparo dos skines em Cematrang-I o ara não ousa reagir energicamente contra Atlan e Fartuloon. Ele secretamente está contente que seja Ogh, o portador da cópia de consciência, que conseguiu enganar os dois homens e escapar da estação. Atlan e Fartuloon deixaram Cematrang-I e exploram a área circundante.

De repente explosões chocam a estação. Ogh e seus androides explodiram alguns prédios. Há uma luta feroz com a equipe da base. A rocha transparente com os animais gigantes perfeitamente conservados fica em frangalhos, e, provavelmente, por um processo hiperfísico, os animais são revividos. Isto causa um grande caos.

Atlan e Fartuloon descobrem um túnel que os viwos fizeram na rocha. Mesmo antes de os dois homens poderem verificar se o túnel leva a Cematrang-I, eles ouvem um grito de socorro, gritado por Ogh.

O androide foi agarrado por um pterodáctilo. Atlan mata o dinossauro. Ogh cai entre as rochas. Um planador dos aras aparece e atira em qualquer coisa que se mova. Atlan e Fartuloon se salvam no túnel dos viwos antes do disparo dos aras. Um rastro de sangue mostra a Atlan que Ogh também entrou no túnel. Os aras descobrem o túnel e selam a entrada liquefazendo a rocha da entrada pelo bombardeio com radiadores de impulsos. Os numerosos viwos deixam os dois homens ilesos.

Os amigos entram no hall de Cematrang-I, no qual eles encontraram os androides. A terra está cheia de androides e aras mortos. Pequenos robôs pulverizam uma névoa ácida que dissolve os cadáveres. Ogh se esconde entre os mortos. Ele é forçado a deixar a sua cobertura por causa dos robôs se aproximando.

Ogh fecha com Atlan e Fartuloon uma aliança de conveniência. Eles conseguem destruir vários robôs de ácido. Chegam a saída do poço antigravitacional onde Tocce-Lanceet os espera com seus guarda-costas.

Os amigos frustraram os seus planos. Os androides deveriam ser levados para Tsopan onde seriam assumidos pelas cópias armazenadas de consciência dos aras de Cematrang e deveriam derrotar os skines.

Tocce-Lanceet age tentando infectar Atlan, Fartuloon e Ogh com um vírus mortal. Enquanto Atlan luta contra o comandante de Cematrang, Fartuloon e Ogh mantêm os guarda-costas afastados. O recipiente com a cultura viral quebra e Tocce-Lanceet é infectado. A infecção se espalha rapidamente. Atlan atira no ara com um radiador térmico e dissolve o corpo.

Ogh confessa a Atlan que a cópia de consciência não pode mais sair do corpo androide. A cópia de Atlan concorda em seguir os dois homens para Tsopan.

Os skines tiveram sucesso, enquanto isso, em reparar o sistema de transporte. Em Tsopan Ogh é levado imediatamente. Após uma extensa pesquisa, os skines têm que admitir que não é possível para eles remover a cópia da consciência do corpo androide.

Eles concordam que Ogh, Atlan e Fartuloon vão para bordo da POLVPRON e possam se afastar de Tsopan. Um viwo de Cematrang deixa o planeta dos pesquisadores de consciência junto com a POLVPRON.

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